Un plan de sauvetage inédit pour redonner vie à la rue du Pont-des-Marchands

L’état de délabrement avancé de certains immeubles a conduit, en mai 2023, à la fermeture temporaire de sa rue et de plusieurs de ses bâtiments et commerces. Si la circulation piétonne a pu reprendre en décembre 2023 grâce aux travaux menés par la Ville de Narbonne, pour un montant d’1 M€, les logements et commerces des immeubles centraux sont toujours fermés.

Depuis plus d’un an, la Ville de Narbonne et le Grand Narbonne, accompagnés par les services de l’État, se mobilisent pour élaborer un plan de sauvetage définitif visant à sauvegarder la structure et à redonner vie à la rue du Pont-des-Marchands.

Aujourd’hui, ce plan de sauvetage est prêt. Il consiste en une réappropriation du pont des Marchands par la puissance publique : la Ville de Narbonne et le Grand Narbonne vont prendre la main et coordonner la rénovation globale du bâti sur l’ensemble de la rue. Pour cela, des décisions fortes, mais nécessaires, seront prises, allant jusqu’à l’expropriation dans certains cas.

La partie centrale du pont en urgence absolue

Sept immeubles présentant des désordres structurels majeurs sont au coeur de la zone qui nécessite une action prioritaire. Bertrand Malquier, Maire et Président du Grand Narbonne, Sylvie Alaux, 1re Adjointe, et Rémi Récio, Sous-préfet de Narbonne, ont invité chacun des propriétaires de ces sept immeubles à une rencontre individuelle afin de leur présenter le plan de sauvetage. Ces rencontres ont eu lieu le mercredi 28 août 2024.

Les propriétaires ont été informés de la nécessité de mener une action coordonnée sur l’ensemble des immeubles et du fait que, compte tenu de l’ampleur des dégradations constatées et des coûts exorbitants des travaux, cette action ne peut être menée que par la puissance publique, qui doit donc devenir propriétaire du bâti. Si aucun accord amiable n’est trouvé, des procédures d’expropriation seront lancées. Le Grand Narbonne a ainsi pour objectif d’obtenir la maîtrise foncière en septembre 2025, préalablement au lancement des travaux définitifs.

Les habitants et les commerçants de ce secteur, relogés temporairement suite à la fermeture de cette partie de la rue, seront accompagnés pour trouver des solutions de long terme de relogement et de transfert d’activités.

Le reste de la rue en urgence majeure

Le mercredi 28 août 2024, Bertrand Malquier, Sylvie Alaux et Rémi Récio ont également reçu les propriétaires des 19 autres immeubles de la rue du Pont-des-Marchands à une réunion sur l’avenir de cette artère. En effet, si ces immeubles ne présentent pas de dangers aussi importants que ceux situés dans la partie centrale, tous nécessitent des travaux plus ou moins lourds devant être coordonnés de la même manière par la puissance publique.

Le Grand Narbonne prendra à sa charge les expertises. Celles-ci doivent déterminer le programme et le coût des travaux qui devront être réalisés par les propriétaires. Il leur a également été indiqué qu’une mobilisation collective était nécessaire et que l’accès à leurs immeubles s’avérerait indispensable pour le bon déroulement des expertises.

Une fois le programme de travaux arrêté, les propriétaires auront l’obligation de les réaliser de manière coordonnée, en raison des mitoyennetés et parfois même de l’imbrication de certains bâtis. Pour cela, ils seront accompagnés, tant techniquement que financièrement. S’ils ne pouvaient, in fine, supporter le coût de ces opérations, le Grand Narbonne engagerait alors des procédures d’acquisition foncière pouvant aller jusqu’à l’expropriation afin de pouvoir réaliser ces travaux.

Le Grand Narbonne a pour objectif d’établir le programme et le chiffrage des travaux pour chaque immeuble d’ici la fin de l’année 2025.

Comme dans de nombreuses villes de France, Narbonne dispose d’un coeur de ville historique avec un patrimoine riche, mais fragile. Afin d’éviter des drames comme ceux survenus à Lille, Paris, Toulouse ou Marseille, la Ville surveille activement l’état des bâtiments privés.

Depuis de nombreuses années, elle a alerté les propriétaires sur le fort délabrement de nombreux immeubles privés situés sur le pont des Marchands, qui ont été édifiés entre les XVe et XVIIe siècles. Sur les 26 immeubles concernés, 19 ont ainsi fait l’objet d’arrêtés de péril au cours des dernières années pour contraindre les propriétaires à effectuer les travaux nécessaires. Malheureusement, ce ne sont parfois que les prescriptions urgentes qui ont été levées. Des travaux mal réalisés ou partiels, compte tenu de la complexité des interventions ou du souhait de ne pas engager des sommes trop importantes pour l’entretien des étages, n’ont pas permis de résoudre les dégradations, voire les ont fait empirer.

Fin 2022, la Ville de Narbonne a saisi le Tribunal administratif de Montpellier, qui a mandaté un collège d’experts afin d’évaluer l’état général du pont et de ses bâtiments privés. Ce dernier a remis son rapport en avril 2023, confirmant l’existence d’importants et nombreux éléments de délabrement, mettant en péril l’intégrité de l’ensemble de la rue : suppression de murs porteurs, profondes fissures, infiltrations par les toitures, pourrissement des planchers, champignons, insectes xylophages… Le collège d’experts a donc conclu à la nécessité d’une fermeture en urgence de la rue et de plusieurs de ses bâtiments privés.

Dès la mise en œuvre de ces mesures désastreuses pour le patrimoine et le dynamisme commercial de Narbonne, la Ville et ses partenaires ont redoublé d’efforts pour permettre la réouverture de la rue dès le mois de décembre 2023. Elle a ainsi investi en urgence plus d’1 M€ pour réaliser des travaux de confortement des arches du pont, au cours d’un chantier particulièrement complexe.

Cette première étape n’a toutefois pas résolu la source des désordres dont est victime le pont : l’état de délabrement avancé des bâtiments privés. Compétent en matière d’habitat, le Grand Narbonne a donc apporté son concours à ce dossier, en partenariat avec les services de la Ville et de l’Etat, pour travailler activement à l’élaboration d’un plan de sauvetage.

Face à la complexité de la structure du pont, la multiplicité des acteurs, les nombreux recours juridiques en cours retardant la possibilité d’interventions, la nécessité de connaître et d’étudier les fragilités présentes dans l’ensemble des immeubles ou encore le coût exorbitant des travaux envisagés, il s’est avéré que seule une opération coordonnée de grande ampleur, portant sur l’ensemble du bâti, serait efficace en vue de réhabiliter durablement la rue du Pont-des-Marchands. Déterminés à protéger ce patrimoine et à redonner vie à cet axe majeur, la Ville de Narbonne et le Grand Narbonne ont donc décidé de prendre la main et de coordonner ce plan de sauvetage inédit.